|
栗の里小布施町に昭和57年に開館、昨年７月リニューアルした同館は、年間６〜７万人の入館者でにぎわう。
 同館に収蔵されている約2,000点の灯火具の中で、昭和55年に国の重要有形民俗文化財に指定された「金箱正美コレクション」963点は、同館長である金箱正美さん（86）が40〜50年かけて集めたもの。江戸中期〜昭和初期に庶民が実際に使っていたものを中心に展示、明かりの移り変わりや信越地方の地域的特色、また暮らしにおける知恵や工夫を知ることができる。「昔の明かりは、気持ちがなごやかになります」と金箱館長。
江戸〜明治にかけて、ここ小布施の千曲川河川敷で採れた菜種油は、どろどろした燃料で上等とされ、江戸時代の明かりを支えたとされている。
現在は、常設展の「あかりの移り変わり」を３月末日まで行っている。また、灯火具の研究家だった故榎恵さんの「榎恵コレクション」（平成10年寄贈・版画資料）を特別公開している。
２月12日には、内山和紙を使った六角ちょうちん作り、３月11日には、明かりのからくりに挑戦する体験ひろばが予定されていて、「気軽に参加してほしい」と呼びかけている。
同館は、竹風堂の明治末期の米倉２棟と昭和初期の倉庫１棟を展示室として改装。古建築独特の落ち着いた雰囲気の中で鑑賞できる。灯火具に使用するろうそく・焚き木・油・石油・ガスの５つの燃料別に展示している。
昨年のリニューアル後、ロウソク、油売りの店先や「つけ木」職人の作業現場の再現展示、燃料による明るさと炎の大きさの違いが分かる体験室、ビデオ上映コーナーも新設された。
土産品は、インテリアにもなるかわいらしいロウソクや、ランプ、レトロなマッチなど。
|